Nanotecnología

    Al igual que la biotecnología o las tecnologías de información, la nanotecnología surge de la fusión de múltiples sub-disciplinas en este caso, la ingeniería, física y la química moderna, introduciendo una novedad cualitativa. De allí su carácter trans-disciplinario, y también su potencialidad de converger con otros conocimientos. Las ventajas que implican la encrucijada entre estas nuevas tecnologías pueden ser reflejadas  con las innovaciones alcanzadas por la industria electrónica, al lograr fusionar la nanotecnología y las tecnologías de la información.

    Ahora bien, entendía la nanotecnología como una  disciplina convergente,  esta define la habilidad acumulada por el hombre  en la caracterización, diseño, producción y control  de la materia, viva o no, a nivel atómico o molecular. Desde un punto de vista práctico, esta tecnología constituye  un conjunto de técnicas diferentes, pero que son manipuladas en nano escalas.

    Esta disciplina conjuntamente con la biotecnología permite combatir algunos problemas de crisis energética, sanitaria, hídrica,  cambios climáticos; así como también la crisis alimentaria y el problema de desconexión social. Así pues, tiene aplicaciones en el campo de la medicina, con tratamientos para el cáncer más baratos y menos invasivos al cuerpo humano, en el ambiente, con la aplicación de energías limpias, remediación de las aguas y dispositivos de ahorro energético, además de diversas aplicaciones en la industria.

Pregunta:

En Venezuela. ¿Cuál es la situación actual en el campo de la nanotecnología?

Biocombustible. Impacto Socioeconómico

     Biocombustible es el término con el cual se denomina a cualquier tipo de combustible que derive de la biomasa, nombre dado a cualquier materia orgánica de origen reciente que haya derivado de animales y vegetales como resultado de un proceso de conversión fotosintético; la energía de la biomasa deriva del material vegetal y animal, como la madera de los bosques, los residuos de procesos agrícolas y forestales, de la basura industrial, humana.

     Los biocombustibles son a menudo mezclados con otros combustibles en pequeñas proporciones, 5 o 10%, proporcionando una reducción útil pero limitada de gases de efecto invernadero. En Europa y Estados Unidos, se ha implantado una legislación que exige a los proveedores mezclar biocombustibles hasta unos niveles determinados. Esta legislación ha sido copiada luego por muchos otros países que creen que estos combustibles ayudarán al mejoramiento del planeta a través de la reducción de gases que producen el denominado ‘Efecto Invernadero’.

     El mundo se encuentra frente a una enorme campaña global, cuyo objetivo es incorporar de la forma más rápida posible diferentes materias primas tales como: caña de azúcar, soya, maíz, colza, remolacha, etc., a la producción de biocombustibles como substitutos perfectos de los derivados de petróleo. Las principales justificaciones encontradas para este fenómeno tienen su fundamento en el calentamiento global y en la contaminación del medio ambiente. Todos ellos reducen el volumen total de CO2 que se emite en la atmósfera, ya que lo absorben a medida que crecen y emiten prácticamente la misma cantidad que los combustibles convencionales cuando se queman, por lo que se produce un proceso de ciclo cerrado.

   Los biocombustibles de 1ª generación utilizan cultivos específicos como materias primas; los más ampliamente difundidos son el biodiesel y el bioetanol. Este último representa más del 90% del total de biocombustibles que se utilizan actualmente en el mundo. En Brasil, Suecia y Estados Unidos existen 6 millones de vehículos circulando que pueden aceptar mezclas etanol/gasolina de hasta 85%. 

     Las etapas de procesamiento son distintas dependiendo Biocombustibles Azúcar de caña Azúcares Fermentación Destilación Maíz Almidones Azúcares Fermentación Destilación Lignocelulósicos Celulosa Azúcares Fermentación Destilación Etapas principales para producir bioetanol de la fuente de carbono; así, las tecnologías utilizadas en  los procesos de 1ª generación son más simples que las de  los procesos de 2ª y sus costos de producción e inversión  son menores.

     Una desventaja en la producción de estos combustibles ha sido por ejemplo el alza del precio de los alimentos, la creciente competencia por la tierra y el agua, y la deforestación. Al utilizarse suelo agrario para el cultivo directo de biocombustibles, en lugar de aprovechar exclusivamente los restos de otros cultivos, se ha comenzado a producir un efecto de competencia entre la producción de comida y la de biocombustibles, resultando en el aumento del precio de la primera.

Pregunta: 

-Menciona dos ventajas y desventajas de los Biocombustibles